El clonado hombre del futuro.

Juan Solari
(Fundador de la empresa Solar Dreams, director, productor y conductor de proyectos de radio, teatro, cine y television; en Mexico corresponsal de tvazteca en Londres)
(juansolari@solardreams.co.uk)

Primero fue la clonación de células animales lo que causó controversia. Una técnica que parecía difícil de lograr con la tecnología biomédica del momento tuvo su punto culminante cuando la oveja Dolly vio la luz en 1996. Este animal, creado por el Profesor Ian Wilmut del Roslin Institute de Escocia, se convirtió en el primer mamífero creado no por la unión de esperma y óvulo, sino por la clonación de una célula adulta de otro animal.

Las implicaciones morales y éticas causaron gran revuelo y cuando Dolly murió a edad temprana en 2003 de una enfermedad pulmonar que sólo afecta a ovejas de edad avanzada, las dudas prácticas de carácter médico en la técnica revolucionaria se incrementaron. Las preguntas eran muchas, ¿cuál era la edad real de Dolly? ¿Podían los seres clonados tener problemas en su estructura genética que los hiciera más vulnerables en comparación a los seres creados de forma natural?

Este era solo el principio por supuesto, el proyecto a futuro era algo más complejo y aun más controvertido. La clonación de células humanas. Pero si ya problemas de salud eran evidentes en seres clonados ¿qué otros problemas como por ejemplo de carácter sicológico podían ocurrir en posibles seres humanos creados con esta técnica? La pregunta quedaba ahí, penetrante y amenazadora, pero la clonación en material humano se veía lejana, eran muchos los obstáculos técnicos que había que superar y muchas más las trabas de grupos que se oponían a una ciencia que, decían, atentaba contra lo más divino de la creación humana.

Increíblemente ya ha pasado más de una década desde entonces y el ritmo vertiginoso de la tecnología de nuestros tiempos no se detiene y sigue sorprendiendo día con día.

Con el pretexto de encontrar curas a enfermedades degenerativas como alzheimer y parkinson la clonación de células humanas en nuestros días ya es un hecho.

La técnica, aunque difícil de lograr, no deja de ser más o menos básica en sus principios y escalofriantemente semejante a teorías de creación de vida artificial descritas en historias de terror que datan de hace casi dos siglos.

En muy pocas palabras y en términos entendibles para nosotros simples mortales, la técnica consiste en extraer el núcleo de un óvulo de una persona y reemplazarlo con material genético extraído de una célula de otra. Este material genético insertado no proviene de esperma, es extraído de algo que los científicos llaman "células madre" y que pueden ser extraídas de alguna parte del cuerpo, como una oreja o de la piel misma.

Bien, ahora, ¿se acuerdan de cómo el doctor Frankenstein le da vida a su monstruo creado de partes de varios cadáveres? Efectivamente, con un choque eléctrico, de igual manera se induce que este óvulo empiece a reproducirse, con una pequeña descarga eléctrica. Al poco tiempo la célula empieza a reproducirse, a duplicarse en diferentes formas de tejidos dependiendo de la célula madre usada y hay una en especial que puede crear un ser humano completo.

Aunque algunos países, como Korea del Sur en 2004, y organismos han proclamado que han creado el "primer embrión humano clonado", lo cierto es que a la fecha estas células humanas creadas con esta técnica no se dejan crecer más que al tamaño de la punta de un alfiler… bueno, eso es lo que nos dejan saber por lo menos.

La verdad es que desde que los gobiernos de los países desarrollados aprobaron la legalidad de este tipo de investigación por ahí del 2001, el prospecto de clones humanos completos en el futuro es casi un hecho. Y nadie sabe que nuevo tipo de humano este será.

Pero el asunto no acaba ahí. En días recientes el parlamento del Reino Unido dio su último y definitivo visto bueno a la investigación de… agárrense… Clonación Híbrida, o sea utilizar la técnica arriba descrita pero mezclando células humanas con animales.

El asunto es que al parecer hay escasez de óvulos (donados normalmente por mujeres que se someten a tratamientos de fertilidad), así es que estos están siendo reemplazados por óvulos animales. Aunque científicos aseguran que "casi" todo el material genético es extraído de los mismos para dar paso al material genético de la célula humana, ese "casi" del 98% puede hacer toda la diferencia.

Aunque limitados a unas pocas células, esos embriones en potencia ya son, se acepte o no, una mezcla animal-humano. Y este es solo el principio.

Por supuesto que la apuesta y lo que todos esperamos es que este trabajo científico traiga como resultado ulterior la cura a las enfermedades para las que actualmente no tenemos remedio. Sin embargo el riesgo está claro y el futuro es impredecible, esto está aun en pañales. Una vez creada y viable, esta tecnología puede tener resultados aterradores en las manos equivocadas… desde el sueño Hitleriano del "superhombre" genéticamente modificado, hasta las desquiciantes imágenes de los subproductos creados en busca del ser perfecto que bien recreó hace muchas décadas el film "La Isla del Doctor Moreau".

Por lo pronto, prácticamente hablando, en el corto plazo y sin ciencia ficción de por medio, todo este menjurje nos puede afectar a todos de manera muy directa. Se dice que muy pronto, tal vez este mismo año, tanto en Estados Unidos como en el Reino Unido la carne de animales clonados ya se esté vendiendo en los supermercados de estos países y "de ahí 'pal real" como dicen en mi pueblo. Pronto todos estaremos consumiendo carne de animales clonados, de animales a los que bien a bien, aún no se sabe si el organismo mundial que realmente importa a dado su visto bueno… la Naturaleza.

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